« Nosy Boraha »
L’histoire de l’île de Ste Marie et de l’île aux Nattes
L’île, pacifiée par la marine royale et déjà occupée par des ressortissants français dès 1750, est devenue une colonie française vers 1820-1822. L’exploitation du bois, la culture de la canne à sucre et du riz, l’élevage des bœufs à des fins d’exportation ont contribué à l’essor du petit chef-lieu, Port-Louis. À la fin des années 1960, l’île s’étend d’après un cadastre local sur 90 995 hectares et compte 5 900 habitants. Elle fait partie du gouvernement de Mayotte et n’est rattachée à la grande île de Madagascar qu’à la fin du siècle.
Cartographie
L’île de Ste Marie
Autrefois nommée Nossi-Ibrahim, l’île de Ste Marie est devenue aujourd’hui en malgache, Nosy Boraha (peu usité). Elle est distante de la côte malgache de 5 à 12 kilomètres.
De forme très allongée, elle mesure 49 km de long sur 5 km de large avec une orientation S-SW/N-NE. Ambodifotatra, le village principal de l’île de Ste Marie, comporte la plus vieille église de Madagascar, construite en 1857.
L’île aux Nattes
Située au Sud de l’île de Ste Marie dont elle n’est séparée que par un bras d’eau de 400 m de largeur, l’île aux Nattes mesure 2,5 km sur 1,5 km.
C’est la plus belle île des deux, mais aussi la plus désertique d’un point de vue activité et centre d’intérêts, si ce n’est certainement les plus belles plages de Madagascar.
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